-- El Niño gir oss tidenes varmeste år i 2007

Melbourne/Bærum, 05.01.07: Plutselig har Stillehavsfenomenet El Niño blitt gjenstand for spesiell oppmerksomhet også fra meteorologer og klimaforskere i Nordvest-Europa. Mens australske meteorologer daglig har overvåket fenomenet i snart hundre år.
Av værstatistiker Bernt Lie

Først når britiske meteorologer og klimaforskere publiserer sine utsikter for året 2007 - og kobler dette opp mot oppblomstringen av El Niño i Stillehavet - blir det fart i norske journalister, som om El Niño var et helt nytt, ukjent og spennende vær- og havstrømsfenomen. Australske meteorologer har imidlertid fulgt El Niño siden de oppdaget den første forekomsten allerede omkring 1910/11 og bruker sin kunnskap når de skal varsle været på sitt eget gigantiske kontinent.

Tre- og seksmånedersvarsler alt i 1989
Derfor startet Bureau of Meteorology (BOM) ved sitt hovedsete i delstatshovedstaden Melbourne, Victoria, allerede i 1989 å utarbeide temperatur- og nedbørprognoser for ulike områder av verdens største øy for den nærmeste måneden, de tre kommende månedene og seks måneder framover i tid. Med meget høy treffprosent!
Sammen med data fra et nett av værbøyer i Stillehavet som bl.a. registrerer overflatetemperaturen utarbeider de også den sørlige paralellen til NAO (North Atlantic Oscillation). NAO er kort fortalt er en indeks basert på trykkforskjellen i Atlanterhavet ved Azorene (høytrykk) og på Keflavik-basen på Island (lavtrykk). Tilsvarende SO (Southern Oscillation) som bl.a. BOM utarbeider. Knyttet til El Niño utarbeides en ENSO-indeks.

Fortsatt meget varmt og tørt
Dagens (05.01.) oppdatering fra Bureau of Meteorology viser at januar 2007 vil ha et høyeste nivå for ENSO-indeksen og gjennomsnittstemperaturen på det australske kontinentet. Utover i februar faller indeksen, med et minimumsnivå i mars, før den igjen har et toppnivå i juni og juli praktisk talt på samme høye nivå som i januar.
Mens britiske meteorologer og klimaforskere både ved private institutter som University of East Anglia og ved det britiske meteorologiske instituttet (Met.Office) heller til at den ekstreme høsten 2006 og tidenes varmeste desember måned skyldes El Niño -- at det er dette Stillehavsfenomenet som skaper ubalanse i været og dermed ringvirkninger over hele kloden vår. Her hjemme på berget har vi en klimaforsker som har tatt sin doktorgrad ved Universitetet i Los Angeles (1998) nettopp på El Niño. Klimaforsker Rasmus Benestad har både i nettmøter og intervjuer med norsk presse i det siste hådnakket hevdet at det ekstreme været vi har opplevd også i Norge spesielt i de fire siste månedene -- og som vi etter all sannsynlighet også kommer til å oppleve til utpå høsten 2007 -- ikke har noe med El Niño å gjøre.

Britisk prognose for 2007
I sin prognose for 2007 regner Met.Office med en global gjennomsnittstemperatur i 2007 på 0,54 grader over langtidsnormalen som er 30-årsperioden 1961--1990. Global årlig middeltemperatur er 13,96 grader. Det vil gjøre det året vi nettopp har startet på, til det varmeste året i de siste 150 årene som vi har eksakte værdata for. Met.Office peker på at det varmeste året, globalt sett, var i 1998 med en årssnitt på 0,52 grader over normalen!
Kombinert med den generelle globale oppvarmingen fikk vi i april--oktober 1987 en høy SOI (South Oscillation Index), og det var etter dette at været også her i Norge kom i ulage.
Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) i Geneve mener at årets El Niño vil vare godt inn i første kvartal av 2007; de går ikke så langt fram i tid som Bureau of Meteorology (BOM) i Melbourne. Men WMO understreker at globalt høye temperaturer vil vare i flere måneder etter at årets El Niño-utbrudd er helt reversert.

Oslo-klimaet en halv grad varmere på 16 år
Ved denne anledning finner jeg grunn til å trekke fram årsmiddeltemperaturen ved Meteorologisk institutts egen værstasjon, Oslo-Blindern, fra og med 1988 som var det første året som temperaturene "gikk i været":

Årsnormal 1961--1990 = 5,69 grader
"30-årsnormal" 1977--2006 = 6,20 grader
1988: 6,3 grader
1989: 7,4 grader
1990: 7,5 grader (hittil varmest!)
1991: 6,4 grader
1992: 6,8 grader
1993: 5,9 grader
1994: 6,0 grader
1995: 6,1 grader
1996: 5,3 grader (året kaldere enn normalt!)
1997: 7,1 grader
1998: 6,3 grader (globalt varmeste år!)
1999: 6,8 grader
2000: 7,7 grader (varmeste år til nå!)
2001: 6,1 grader
2002: 6,9 grader
2003: 6,9 grader
2004: 7,1 grader
2005: 7,4 grader
2006: 7,7 grader (tangering av 2000-rekorden!)

På 16 år har året på Blindern dermed blitt 0,51 grader varmere enn normalt. Dette er langt mer enn hva FNs klimapanel IPPC antydet for våre breddegrader for få år siden, men i februar ventes en ny rapport om klimautviklingen ut gjennom det 21. århundret.